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“不行，娘还是跟你爹商量，给你换个更好的人家。”

话音刚落，一个丫鬟急匆匆跑进来。

“夫人，不好了！城外庄子上又有人闹事！”

母亲当即一记眼刀瞪过去，吓得丫鬟噤若寒蝉。

沈清沅心生奇怪，连忙问：“到底怎么了？”

丫鬟看了一眼母亲，弱弱出声：

“庄上的农户许久没领到月钱，开始闹起来了。”

她心头一震，沈家好歹是百年世家，怎会欠农户那点工钱？

沈清沅不顾母亲的阻拦，找来了家里的账本。

一页页翻下去，她的心越来越凉。

最近一年，沈家产业骤减。

不光城外田庄，沈家其他店铺也全都在亏空。

她这才意识到，她只顾着伤心萧承煜失踪。

却毫不知父母为安抚她，为寻萧承煜奔走打点，早已散尽家财。

沈清沅抬眼，看见母亲鬓间的白发，心里又酸又愧疚。

母亲轻轻拍了拍她的手，故作轻松：

“我们沈家根基尚在，这点亏空不算什么，总会慢慢补回来的。”

沈清沅几度哽咽，因为她的痴情任性，不知爹娘受了多少委屈，扛下多少流言。

许久之后，她睁开眼：

“母亲，是我愧对你们。如今我想开了，我这就去收拾他曾经送来的聘礼，全部还回去。”

“从今往后，我与他彻底划清界限，再也不会连累你们受人非议。”

她合上账本，让丫鬟整理那些钗环首饰，自己则先去取回铺子的地契。

来到商铺门前，两道熟悉的身影映入眼帘。

竟是萧承煜和薛卿然。

周围人群里还夹着低声的议论。

“只因薛姑娘瞧着铺子里的玩意新奇，摄政王就包下了整间铺子供她赏玩！”

“可不是嘛！不像那个沈家女，她还想着等人回来成婚，可咱们摄政王知恩图报，早已娶了恩人为妻。”

“不仅婚事没了，还让父母受尽嘲讽，拢不住男人的心，难怪是这样的下场！”

沈清沅面色平静，默不作声地上前向掌柜索要地契。

她刚寻个地方坐下，一个人径直朝她走来。

正是薛卿然，她温柔地劝解：

“沈姑娘，我知道你心中不甘。可我和阿煜早已情投意合，我劝你还是早些另寻良人，别再来缠着他了，好吗？”

沈清沅眼底掠过一抹讥讽。

“你多虑了，我不是来找萧承煜的。”

薛卿然轻轻一笑：“沈姑娘，你不用逞强，谁不知道你等了阿煜三年？”

沈清沅无心与她争执，站起来准备走开。

然而刚擦肩，突如其来的推力让她腰部猛地撞向桌沿。

薛卿然也跟着她一块摔倒在地。

一道冷厉的目光忽然看了过来。

萧承煜箭步上前，如临大敌般将薛卿然扶起护在怀中：

“沈清沅，你跟踪我就算了，居然还推卿然！”

“若她出了什么事，我定不会放过你！”

沈清沅扶着剧痛的腰，气息颤抖地站起身。